II

Aug 18, 2023

Уилл Найт

Флот кораблей-роботов мягко покачивается в теплых водах Персидского залива, где-то между Бахрейном и Катаром, примерно в 100 милях от побережья Ирана. Я нахожусь на ближайшей палубе скоростного катера береговой охраны США и смотрю, как я понимаю, на левый борт. Этим утром в начале декабря 2022 года горизонт усеян нефтяными танкерами, грузовыми кораблями и крошечными рыбацкими лодками, мерцающими от жары. Пока катер мчится вокруг парка роботов, я мечтаю о зонтике или даже облаке.

Роботы не разделяют мою жалкую человеческую потребность в тени и не требуют каких-либо других биологических удобств. Это видно по их дизайну. Некоторые из них напоминают типичные патрульные катера вроде того, на котором я нахожусь, но большинство меньше, компактнее и опущены ниже воды. Один из них похож на каяк на солнечной энергии. Другой похож на доску для серфинга с металлическим парусом. Еще один напоминает мне машину Google Street View на понтонах.

Эти машины собрались здесь для учений, проводимых Оперативной группой 59, группой Пятого флота ВМС США. В центре внимания — робототехника и искусственный интеллект — две быстро развивающиеся технологии, определяющие будущее войны. Задача оперативной группы 59 состоит в том, чтобы быстро интегрировать их в военно-морские операции, что она и делает, приобретая новейшие готовые технологии у частных подрядчиков и соединяя их части в единое целое. В учениях в Персидском заливе приняли участие более десятка беспилотных платформ — надводных кораблей, подводных аппаратов, воздушных дронов. Они должны стать распределенными глазами и ушами Оперативной группы 59: они будут наблюдать за поверхностью океана с помощью камер и радаров, слушать под водой с помощью гидрофонов и обрабатывать собранные данные с помощью алгоритмов сопоставления с образцом, которые отделяют нефтяные танкеры от контрабандистов.

Другой человек на скоростном катере обращает мое внимание на одно из судов, напоминающих доски для серфинга. Он резко складывает парус, словно выкидной нож, и скользит под волнами. Названный «Тритоном», он может быть запрограммирован на такие действия, когда его системы чувствуют опасность. Мне кажется, что этот акт исчезновения может оказаться полезным в реальном мире: за пару месяцев до этих учений иранский военный корабль захватил два автономных судна под названием Saildrones, которые не могут погружаться под воду. Военно-морскому флоту пришлось вмешаться, чтобы вернуть их.

«Тритон» может оставаться на дне до пяти дней, всплывая на поверхность, когда берег очистится, чтобы зарядить аккумуляторы и позвонить домой. К счастью, мой катер не пробудет здесь так долго. Он запускает двигатель и с ревом мчится обратно к причалу 150-футового катера береговой охраны. Я направляюсь прямо на верхнюю палубу, где, как я знаю, под навесом стоит стопка воды в бутылках. Проходя мимо, я оцениваю тяжелые пулеметы и минометы, направленные в сторону моря.

Палуба охлаждается на ветру, когда катер возвращается на базу в Манаме, Бахрейн. Во время путешествия я беседую с экипажем. Мне не терпится поговорить с ними о войне на Украине и интенсивном использовании там дронов: от любительских квадрокоптеров, оснащенных ручными гранатами, до полноценных военных систем. Я хочу спросить их о недавнем нападении на оккупированную Россией военно-морскую базу в Севастополе, в котором участвовало несколько построенных в Украине дронов с взрывчаткой, а также о публичной кампании по сбору средств на строительство новых. Но эти разговоры будут невозможны, говорит моя сопровождающая, резервистка из социальной сети Snap. По ее словам, поскольку Пятый флот действует в другом регионе, у членов Оперативной группы 59 мало информации о том, что происходит на Украине. Вместо этого мы говорим о генераторах изображений ИИ и о том, оставят ли они художников без работы, о том, как гражданское общество, похоже, достигает своей переломной точки с искусственным интеллектом. По правде говоря, мы еще не знаем и половины этого. Прошел всего день с тех пор, как OpenAI запустила ChatGPT, диалоговый интерфейс, который разрушит Интернет.

Мэтт Саймон

Грегори Барбер

Эдриенн Со

Уилл Найт

Вернувшись на базу, я направляюсь в Центр управления робототехникой, где группа людей наблюдает за распределенными датчиками на воде. РПЦ представляет собой комнату без окон с несколькими рядами столов и компьютерных мониторов, довольно безликую, если не считать стен, украшенных вдохновляющими цитатами таких деятелей, как Уинстон Черчилль и Стив Джобс. Здесь я встречаю капитана Майкла Брассера, начальника оперативной группы 59, загорелого мужчину с бритой головой, готовой улыбкой и матросским прищуром. (Брассер уже ушел из ВМФ.) Он ходит между столами и весело объясняет, как работает Китайская республика. «Здесь объединяются все данные, поступающие от беспилотных систем, и где мы используем искусственный интеллект и машинное обучение, чтобы получить действительно захватывающие идеи», — говорит Брассер, потирая руки и ухмыляясь во время разговора.